Varanasi - suite

Le lundi matin, nous avons fait la traditionnelle balade en barque pour admirer le lever du soleil sur le Gange. Nous nous levons donc a 4h, a peine plus tot que d habitude, et nous appretons a marchander ferme avec les boat drivers a l affut. Par chance notre rickshaw-wallah propose de nous conduire non pas au grand ghat ou viennent tous les touristes mais a celui d a cote, frequente surtout par les Indiens, et donc moins infeste par les rabatteurs/arnaqueurs. A force de repeter que nous sommes de pauvres etudiantes sans argent, nous faisons bien baisser les prix mais, comme l eau est particulierement haute, la tache du rameur est plus penible et les prix plus eleves que ce que disait le Lonely. D ailleurs celui-ci a parfois ete trompeur, meme si la plupart du temps ce fut notre bible ; les prix ont parfois monte, certains restos ont ferme depuis la redaction de notre edition (2007).
Bref, nous nous en sortons pour 300 Rs a trois, soit 50 rs de plus que le vrai prix. Nos 2 guides ont a peine notre age, et apres nous avoir donne qq explications historiques sur les ghats ils sont tout contents de parler avec nous des films qui viennent de sortir : Jaane Tu que nous avons vu a Kalimpong, et Singh is King que nous avons envie d aller voir. Vers la fin du parcours, ils acceptent de nous laisser ramer et nous sommes fieres de constater que nous nous en sortons honorablement, contrairement au Japonais de la barque d a cote qui renonce piteusement au bout de qq metres ! Nous racontons que nous avons l habitude de faire ca en France, que nous sommes scouts etc. Tres souvent , le fait que nous soyons relativement jeunes par rapport a l age moyen des touristes, plutot joyeuses et aussi scouts nous attire la sympathie des Indiens. Le lendemain, dernier matin a Varanasi, nous discutons longuement avec un autre boat driver, apres lui avoir fait comprendre que NON, nous ne voulions pas faire une 2eme fois la balade en bateau. Il s est alors resigne, et s est assis avec nous sur les marches le long du fleuve.
Sans cesse dans cette ville nous sommes accostees par des Indiens, impossible de savoir s ils sont de simples rabatteurs, s ils sont vraiment desinteresses et curieux de nous rencontrer, ou (hypothese la plus probable) si c est un peu les deux...
Raju, c est son nom, nous a aide a comprendre les divers rituels qui se deroulaient sous nos yeux sans que nous puissions vraiment comprendre. Les pelerins commencent en general par se baigner dans le fleuve, puis font une pooja dans divers endroits tres precis, dans l eau, sur les marches, dans les innombrables temples et niches places en haut des marches. Autrement dit ils deposent des petales de fleurs, des grains de riz, du beurre ou du lait, de l eau du Gange, puis allument une petite bougie en recitant une priere, en etant tourne vers le fleuve.
Les pelerins viennent aussi demander la benediction aux brahmanes qui officient sur les marches sous leurs parasols, moyennant finances of course puisqu ils vivent de ces offrandes.
Nous regardons un jeune brahmane, d une tres haute caste visiblement d apres ses habits et son teint clair, accomplir une sorte de danse devant le Gange, avec dans les mains une lampe d ou sortait une grande flamme. Nous avons un petit film, je le mettrai a notre retour.

La suite bientot, sans doute depuis Paris !